King Tiger, Super Tank Nazi

Tiger Nazi Jerman bisa dibilang tank yang paling terkenal dari Perang Dunia II. Dengan baju besi tebal dan senjata menghancurkan 88 milimeter, Mark VI atau Tiger I segera mendapatkan reputasi yang menghancurkan di medan perang.

Dirancang sebagai tank terobosan karena melanggar pertahanan musuh, dan dialokasikan ke beberapa batalion tank berat khusus. Tiger I dengan bobot 60 ton tampaknya memiliki semua yang dibutuhkan, seperti senjata, armor dan untuk kendaraan awal 1940 kendaraan ini bisa dikatakakn cukup lincah, mungkin bisa dikatakan M- 1 Abrams pada era sekarang. Dengan bentuk benteng seperti persegi dan meriam panjang, Tiger I tampak mematikan. Tapi jenderal Hitler dan desainer senjata tidak puas. Dengan perfeksionisme Teutonik, mereka mengeluh bahwa meriam Tiger I KWK36 itu bukan versi yang paling kuat dari meriam 88 milimeter. Bahkan sebelum Tiger I debut di medan perang pekerjaan telah dimulai untuk mencari penggantinya.

Lahirlah Tiger II, atau Konigstiger (King Tiger). Dengan bobot 75 ton, dia lebih besar dari pendahulunya. Menggunakan meriam KWK43 88 milimeter yang bisa menembus baju besi setebal lima inci pada kisaran dua kilometer (1,2 mil). Bagi kru Sherman dan T-34 yang memiliki sekitar dua inci baja frontal, tak heranTiger II tampak seperti iblis mengerikan.

Tiger II juga menampilkan banyak perbaikan dari Tiger I. Tiger asli memiliki baju besi vertikal, bukan baju besi miring yang lebih efektif meningkatkan ketebalan armor seperti yang ditemukan pada T-34 dan kemudian Panther Jerman.

King Tiger menggunakan baju besi miring dengan tebal enam inci di hull depan. Turret bisa berputar 360 derajat dalam 19 detik, dibandingkan dengan 60 detik pada Tiger I, yang secara teoritis akan bisa bergerak cepat bermanuver jika Sherman atau T-34 ada di belakangnya.

Seperti pemain sepak bola profesional, Tiger II lebih lincah. Tetapi dalam kecepatan Tiger II hanya sekitar 25 mil per jam, dibandingkan dengan sherman dan T-34 yang mencapai kecepatan sekitar 30 mil per jam. Kecepatan lintas negara sekitar 10 mil per jam, berbanding sekitar 20 mil per jam untuk dua tank pesaingnya.

Penulis buku The Dean of Tiger Historians Thomas Jentz menulis bahwa meskipun ukurannya besar, Tiger II memiliki mobilitas taktis mengejutkan. Berbeda dengan megalomaniacal 'Maus' yang memiliki bobot 200 ton, King Tiger adalah desain yang sangat layak.

Seperti halnya senjata canggih, Tiger II menderita masalah keandalan, terutama di tangan kru tank kurang terlatih dan berpengalaman. Namun, jika di tangan yang terampil dan dukungan logistik yang tepat, Tiger II cukup handal, menurut Jentz. Masalahnya adalah pada saat King Tiger membuat debut tempurnya di Normandia pada Juli 1944, Nazi Jerman paling kekurangan awak tank terlatih, bahan bakar dan dukungan logistik.

Pertanyaannya apakah King Tiger benar-benar tank super?, Jawabannya tergantung. Dalam hal triad metrik untuk tank yakni senjata, armor dan mobilitas, Tiger II cukup mengesankan. Ini mungkin lebih baik dari pada rival Amerika, yang lebih ringan dan lebih berat M-26 Pershing Amerika yang memiliki bobot 60 ton.

 King Tiger VS IS-2 Soviet

Pertanyaan yang lebih menarik adalah bagaimana King Tiger versus IS-2 Stalin Soviet?. Ada berbagai data yang bertentangan tentang duel keduanya, meskipun pertemuan antara IS-2 dan King Tiger di Agustus 1944 yang hancur atau rusak adalah 10 tank di kedua pihak.

Meriam kuat 122 milimeter milik IS-2 secara teoritis bisa menembus menara lapis baja tebal King Tiger dari rentang satu mil. Tetapi senjata ini memiliki tingkat tembakan rendah dan terbatas pada pasokan amunisi onboard.

Jika perang terus berlangsung sampai 1946, King Tiger mungkin akan bertemu dengan Tank Centurion Inggris, salah satu tank paling sukses dalam sejarah dan masih digunakan sampai sekarang.

Tercatat Uni Soviet telah menghasilkan hampir 3.900 IS-2 sementara Jerman hanya membangun 492 Tiger II. Soviet membangun lebih dari 108.000 tank, dan Amerika 88.000, karena Perang Dunia II adalah kontes produksi yang melahap materi pada tingkat yang mengerikan.

Dengan jumlah kurang dari 500, tidak peduli seberapa kuat King Tiger, dia tidak akan mengubah hasil. Ironisnya, predator paling mematikan King Tiger bukan tank lain, tapi pembom Inggris Lancaster. Tentara Jerman sebenarnya memesan 1.500 Tiger II, tapi serangan RAF di pabrik-pabrik produsen Henschel memangkas produksi.

Sebuah Tiger I seharga 250.000 Reichsmarks, lebih mahal dua sampai tiga kali dari tank Jerman yang lebih kecil seperti Panther atau Mark IV.

Senjata adalah barang sangat situasional. Sebuah tank yang berfungsi dengan baik dalam satu pertempuran mungkin gagal di negara lain. Pada saat Tiger II membuat debut tempurnya di Normandia pada Juli 1944, Jerman berada dalam posisi defensif. Tank besar seperti King Tiger menjadi benteng bergerak jika diletakkan dengan benar di posisi penyergapan.

Tapi menyerang, maju melalui jalur sempit yang tertutup es bagi Tiger II bukan perkara gampang. Tiger I dan II begitu besar dibandingkan dengan tank Jerman lainnya, Bahkan satu-satunya kendaraan yang bisa menderek sebuah Tiger yang rusak adalah tank Tiger yang lain. Akibatnya saat tentara Jerman mundur di Timur dan Barat, banyak dari raksasa ini ditinggalkan atau diledakkan oleh kru mereka sendiri. Tank berat seperti King Tiger terbukti buntu. Setelah 1945, negara-negara beralih membangun tank tempur utama yang memiliki senjata dan baju besi untuk mendobrak pertahanan musuh dengan mengandalkan mobilitas tank ringan. sehingga Era Tiger pun berlalu.

Categories: Info Militer